La crise d'épilepsie chez le chien
Quand on a un chien épileptique, comme mon chien Bidou, les crises peuvent être très impressionnantes et difficiles à vivre. Voir son animal convulser, tomber, se raidir ou perdre connaissance est extrêmement angoissant. Pourtant, comprendre ce qu’est l’épilepsie, connaître les bons réflexes, et adopter un suivi adapté peut réellement améliorer la qualité de vie du chien et la sérénité du propriétaire. Cet article a pour but d’informer et d’aider les maîtres à mieux comprendre la crise d’épilepsie chez le chien, ses causes, ses manifestations et les solutions possibles.
1. Qu'est-ce que l'épilepsie ?
L’épilepsie chez le chien est un trouble neurologique qui se caractérise par des crises soudaines, causées par une activité électrique anormale dans le cerveau. Ce phénomène peut toucher n’importe quel chien, quel que soit son âge, sa race ou son environnement — même si certaines races sont plus prédisposées.
Une crise d’épilepsie chez le chien peut se manifester sous différentes formes :
convulsions généralisées avec perte de contrôle musculaire
absence ou regard figé
tremblements
salivation excessive
perte de connaissance
chute brutale au sol
mouvement de pédalage ou de nage
miction involontaire
Il est important de comprendre qu’une crise épileptique n’est pas forcément synonyme de douleur. Le chien n’en souffre pas directement mais il peut être désorienté, stressé et épuisé après la crise.
Les différents types d’épilepsie
On distingue généralement deux catégories :
1. Épilepsie primaire (idiopathique)
Elle est souvent d’origine génétique. On la retrouve fréquemment chez certaines races :
Labrador
Golden retriever
Berger belge
Beagle
Husky
Border collie
Setter irlandais
Cette forme apparaît généralement chez les jeunes chiens entre 1 et 5 ans.
2. Épilepsie secondaire (symptomatique)
Elle est causée par une autre problématique sous-jacente :
traumatisme crânien
tumeur cérébrale
intoxication
maladie hépatique
maladie rénale
Dans ce cas, la cause de l’épilepsie doit être identifiée et traitée.
2. Qu'est-ce qui déclenche une crise ?
La crise d’épilepsie chez le chien peut être déclenchée par plusieurs facteurs. Certains chiens auront des crises spontanées, sans raison apparente, tandis que d’autres réagissent à des stimuli identifiables.
Voici les déclencheurs les plus courants :
stress ou excitation
Arrivée d’un invité, trajet en voiture, agitation…fatigue extrême ou manque de sommeil
changements hormonaux
variations de température
Canicule, chaleur excessive, effort intense…lumières clignotantes (plus rare que chez l’humain)
substances toxiques
insecticides, chocolat, xylitol, plantes toxiques…problèmes métaboliques
hypoglycémie, insuffisance hépatique…omission de traitement (si le chien est sous antiépileptique)
Chaque chien étant différent, il est essentiel pour le maître d’observer et de noter les circonstances liées à chaque crise, afin d’identifier d’éventuels facteurs déclenchants.
3. Que faire lors d'une crise ?
Lors d’une crise d’épilepsie chez le chien, le maître peut être tenté d’intervenir, de bouger l’animal, de le retenir — mais cela peut être dangereux. Il faut avant tout garantir la sécurité du chien et la vôtre.
Pendant
Pendant une crise :
ne touchez pas la gueule du chien
Contrairement à une croyance répandue, il ne peut pas « avaler sa langue ».éloignez les objets dangereux
meubles, escaliers, bords tranchants…désactivez les lumières vives et le bruit
ambiance calme + semi-obscuriténe tentez pas de le contenir
Laissez ses muscles convulser librement pour éviter blessures.minimisez les stimulations
Pas de cris, gestes brusques, agitation autour de lui.chronométrez la durée
Une crise dure généralement entre 30 secondes et 3 minutes.
Si la crise dure plus de 5 minutes ou si plusieurs crises s’enchaînent, il s’agit d’une urgence vétérinaire (état de mal épileptique).
Après
Une fois la crise terminée, votre chien peut :
être désorienté
avoir du mal à marcher
chercher à boire ou manger
mettre du temps à reprendre ses esprits
À ce moment-là :
parlez-lui doucement
restez près de lui
guidez-le doucement s’il chancelle
quittez tout espace dangereux (balcon, escalier…)
laissez-le récupérer calmement
Ne punissez jamais un chien après une crise. Il ne contrôle pas ses réactions pendant ou juste après.
Au quotidien
Pour les chiens épileptiques, le quotidien doit être organisé et stable :
alimentation régulière
cycles de sommeil constants
activité physique adaptée
évitement du stress
routine de vie
suivi vétérinaire régulier
carnet de crises (date, durée, contexte)
Ce suivi permet de mieux comprendre l’évolution de l’épilepsie et d’ajuster le traitement si besoin.
4. Quel traitement ?
Le traitement de l’épilepsie dépend de la fréquence et de la cause des crises.
Traitements antiépileptiques
Les vétérinaires utilisent principalement :
le phénobarbital
le bromure de potassium
le levetiracetam
la gabapentine (cas particuliers)
le zonisamide
Ce sont des médicaments à prendre quotidiennement, à heure fixe, parfois à vie.
Quand commencer un traitement ?
Le vétérinaire recommande généralement un traitement quand :
le chien fait plus d’une crise par mois
a des crises sévères ou longues
présente une aggravation des symptômes
fait plusieurs crises lors d’un même épisode (grappe de crises)
L’objectif n’est pas toujours de supprimer complètement les crises mais de réduire leur fréquence et leur intensité.
Effets secondaires possibles
Les chiens sous traitement peuvent présenter :
somnolence
légère perte d’équilibre
augmentation de la soif
augmentation de l’appétit
prise de poids
Ces effets sont généralement transitoires.
5. Que faire pour soigner au mieux mon chien ?
Soigner un chien épileptique, c’est combiner traitement médical, hygiène de vie et prévention.
Médicament
respect strict des horaires
jamais d’oubli de dose
pas d’arrêt brutal du traitement
contrôle sanguin régulier (fonction du foie surtout)
Certains maîtres utilisent aussi des compléments comme :
huiles riches en oméga-3
vitamines B
CBD adapté aux chiens
alimentation enrichie en nutriments neurologiquement protecteurs
Toute modification doit cependant être validée par un vétérinaire.
Sécurité
La sécurité doit être anticipée en cas de crise :
pas d’accès à des escaliers sans surveillance
pas d’objets cassables à portée
pas de coins tranchants
éviter les surfaces glissantes
créer une zone “safe” à la maison
Certaines personnes installent un tapis épais, un coussin large ou un panier sécurisé.
Un chien épileptique peut vivre heureux, longtemps et sereinement, à condition d’avoir une bonne prise en charge et un environnement adapté.
Conclusion
Voir une crise d’épilepsie chez le chien est toujours inquiétant, comme je l’ai vécu avec Bidou. Mais comprendre ce qu’est l’épilepsie, savoir comment réagir pendant et après la crise, suivre un traitement adéquat et sécuriser l’environnement du chien peut réellement transformer la vie quotidienne. Avec les bons gestes, un suivi vétérinaire et beaucoup de bienveillance, un chien épileptique peut mener une vie parfaitement stable et équilibrée auprès de sa famille humaine.